許多人認(rèn)為，如果人在國(guó)外，對(duì)外國(guó)的教育現(xiàn)狀比較了解，就不需要中介的幫助了。其實(shí)不然，很多從小學(xué)開(kāi)始就接受完整美國(guó)教育的學(xué)生，自始至終對(duì)美國(guó)大學(xué)，尤其是對(duì)一流名校的招生錄取細(xì)節(jié)知之甚少。
美國(guó)有一種很成熟的職業(yè)，叫作大學(xué)錄取顧問(wèn)(College Admission Counseling)或升學(xué)顧問(wèn)(College Counselor)也就是我們所說(shuō)的學(xué)業(yè)規(guī)劃師，專門為學(xué)生和家長(zhǎng)提供升學(xué)咨詢服務(wù)。他們的服務(wù)對(duì)象主要是生長(zhǎng)在美國(guó)的本國(guó)學(xué)生。目前，在美國(guó)從事這個(gè)行業(yè)的人員有數(shù)萬(wàn)人，幾乎每一所高中都有專職的升學(xué)顧問(wèn)，他們的工作就是為學(xué)生提供必要的升學(xué)咨詢。絕大多數(shù)學(xué)校的升學(xué)顧問(wèn)都供不應(yīng)求。根據(jù)美國(guó)教育部統(tǒng)計(jì)，2003年美國(guó)公立學(xué)校高中學(xué)生與升學(xué)顧問(wèn)的比例為407∶1。美國(guó)大學(xué)升學(xué)顧問(wèn)協(xié)會(huì)在2003～2004年度報(bào)告中指出，學(xué)校里的升學(xué)顧問(wèn)平均只花費(fèi)46%的時(shí)間進(jìn)行學(xué)生的升學(xué)指導(dǎo)，其余的時(shí)間用于幫助學(xué)生選課、心理輔導(dǎo)、安排考試以及種種行政事務(wù)性質(zhì)的工作上�？鄢�54%的時(shí)間，實(shí)際上學(xué)生與升學(xué)顧問(wèn)的比例大約相當(dāng)于1 000∶1！難怪許多高中生都到校外尋求獨(dú)立升學(xué)顧問(wèn)的幫助。
一家名為大學(xué)名校錄取戰(zhàn)略家的大學(xué)升學(xué)顧問(wèn)公司(IvySuccess)的口號(hào)是，他們不是重復(fù)地給人講那些書(shū)上講的常識(shí)，他們是戰(zhàn)略家，是用他們多年的經(jīng)驗(yàn)讓客戶在大學(xué)錄取這個(gè)不確定的競(jìng)爭(zhēng)中獲得勝利。在他們的網(wǎng)頁(yè)提供“全套策略”的“購(gòu)物車”上，赫然明碼標(biāo)價(jià)19 995美元，為心儀名校的學(xué)生提供服務(wù)。他們還特別提醒人們，最好7年級(jí)的時(shí)候就和他們聯(lián)系——否則晚矣。NMI大學(xué)升學(xué)顧問(wèn)公司的服務(wù)明碼標(biāo)價(jià)為每小時(shí)125美元；一個(gè)叫“常春藤秘密”的大學(xué)申請(qǐng)顧問(wèn)服務(wù)公司，明碼標(biāo)價(jià)為每位學(xué)生32 995美元。
學(xué)業(yè)規(guī)劃師的一般工作是為學(xué)生申請(qǐng)大學(xué)提供咨詢服務(wù)，包括為學(xué)生選校，提供報(bào)考大學(xué)的策略，檢查申請(qǐng)材料，幫助訂正申請(qǐng)論文和簡(jiǎn)歷的錯(cuò)誤，等等。這是大多數(shù)升學(xué)顧問(wèn)所能做和應(yīng)該做的工作。比較好的升學(xué)顧問(wèn)還能夠?yàn)閷W(xué)生提供長(zhǎng)期的教育規(guī)劃。顯然，更好的升學(xué)顧問(wèn)不僅能幫助學(xué)生進(jìn)行短期的教育規(guī)劃、申請(qǐng)大學(xué)，把學(xué)生送進(jìn)大學(xué)，還應(yīng)該具備各方面比較豐富的專業(yè)知識(shí)。包括指導(dǎo)學(xué)生評(píng)估和選擇專業(yè)，指導(dǎo)學(xué)生進(jìn)入大學(xué)后的轉(zhuǎn)學(xué)、獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)、實(shí)習(xí)、研究等，還能超前地對(duì)學(xué)生大學(xué)畢業(yè)以后的升學(xué)、就業(yè)、發(fā)展進(jìn)行規(guī)劃和指導(dǎo)，等等。實(shí)際上，很多升學(xué)顧問(wèn)并不具備上述能力，他們能做到的只是把學(xué)生送進(jìn)大學(xué)校門。
