年初一到了塘棲，去看京杭古運河上最大的石拱古橋廣濟橋。
這座七孔聯(lián)拱石橋建于明代弘治二年，距今已經(jīng)五百多年了(京杭運河上，現(xiàn)存的七孔古橋獨此一座)。橋如長虹，跨大運河南北，見證了許多世代江南的富庶、繁盛，一條運河興旺的漕運史，盡在槳聲、船夫號子聲中飄過。
廣濟古橋是塘棲最重要的歷史古建，是這個小鎮(zhèn)的精魂，但它也歷經(jīng)了“興”“費”爭議和荒唐的變遷。當年，小鎮(zhèn)的景觀與周莊、西塘等江南古鎮(zhèn)相仿，運河邊都是很有特色的建筑，古橋兩岸船泊密集，河埠碼頭旁自然形成集市，人聲喧嘩，買賣興旺。八十年代初我曾經(jīng)幾次到過這里，還記得小火輪把各地旅客載運到碼頭的熱鬧景況，但不久就看到橋旁連綿不斷的沿街長廊被成片拆除干凈，原地拓寬后，石板舊街成了寬馬路，塘棲很有特色的舊建筑在發(fā)展交通的理由下被掃光，沿街新冒出大批呆板的水泥樓房，這樣毀了古鎮(zhèn)特色，簡直讓人莫名其妙。在幾年里，有人以廣濟橋橋孔限制大型船舶通行為理由，欲拆去整座古橋加寬河道方便運輸。此事引發(fā)強烈質疑，幾年爭執(zhí)，最終民眾的意見戰(zhàn)勝了實用的經(jīng)濟盤算，省委、省政府也開始對當?shù)氐奈奈锉Ｗo進行了干預，最終政府撥出錢款在運河上新建了一條復線航道，廣濟橋得到保留，橋附近的老航線封航，避免了古橋被船只撞損。1989年，此橋列為浙江省重點文物保護單位后，鎮(zhèn)里也開始轉變思路，逐漸在橋四周建設和修復了相應的配套建筑，使古橋成為大運河旅游線上的一處亮點。
現(xiàn)在，舊事已被風吹去，去古橋游歷正逢熱鬧時節(jié)。走上橋高處，看兩岸屋頂積雪泛光，溫陽暖人，擁擠的人群在橋南橋北逛街購物，過年喜慶的氣氛散布在街巷店家。據(jù)說這里民俗有走橋祈福的習俗，每年元宵晚上走的橋越多，得到的福份就越多，那天晚上人們會成群結隊，提花燈沿河邊、橋上遍處游走，燈火映輝，極其壯觀。真的如此，有幸那夜登橋，當是一種福緣罷 ？
